Le problème du Macintosh jusqu'à l'arrivée de la gamme LC, c'est l'impossibilité d'obtenir un Macintosh en couleur à petit prix. Le Mac connaît déjà la couleur depuis 1987, avec la série des Macintosh II, mais ceux-ci coûtent beaucoup trop cher pour intéresser le grand public. Apple décide donc de lancer le Macintosh LC en novembre 1990, équipé en standard d'une carte vidéo offrant 256 couleurs sur un écran 12 pouces : la machine, avec son écran, 2 Mo de ram et un disque dur de 40 Mo coûte moins de 15.000 francs, c'est à dire 2 fois moins cher que le plus petit Mac II.

La série évoluera jusqu'en 1994 : le LC II apporte la puissance du processeur 68030 à la place du 68020 du LC. C'est d'ailleurs le Mac le plus vendu en 1992. Le LC3 est le premier à vraiment décoller dans la gamme : équipé d'un 68030 à 25 Mhz, sa carte-mère est équipée d'un bus 32 bits, le rendant 2 fois plus puissant que le LC II, soit 4 fois plus puissant que le LC.
Le LC 475, en octobre 93, est le premier Mac grand public a recevoir une variante de la rolls des processeurs Motorola : le 68LC040, version "allégée" du processeur 68040 qui équipe les Quadras et Centris.

Le dernier représentant de la série LC sera le LC630, équipé d'un 68LC040 à 33 Mhz. La machine est le tout premier Mac équipé d'un disque dur interne IDE et non SCSI. Ce fut également le dernier Macintosh ne bénéficiant pas d'origine d'un processeur PowerPC.